顔の赤みやかゆみ、カサつきが続くと、「ずっと湿疹が治らない」と感じることがあります。ただ、顔に出る赤い皮疹はすべて同じ病気ではありません。
アトピー性皮膚炎、接触皮膚炎（かぶれ）、脂漏性皮膚炎、酒さは、見た目が似ることがあっても治療の考え方がかなり違います。特に、湿疹だと思ってステロイドを塗り続けているのに改善しない場合は、一度診断そのものを見直したほうがよいことがあります。
顔の赤み・湿疹でよく考える4つの病気
1 アトピー性皮膚炎
アトピー性皮膚炎は、かゆみを伴う湿疹を慢性的・反復的に繰り返す病気です。成人では顔や首、まぶたなどに症状が目立つことがあります。本人や家族にアトピー性皮膚炎、喘息、アレルギー性鼻炎などがあることも診断の参考になります。
ただし、顔だけが突然赤くなった場合や、以前と分布が変わった場合には「アトピーだから」と決めつけず、接触皮膚炎などが重なっていないかを考えます。日本皮膚科学会のガイドラインでも、接触皮膚炎や脂漏性皮膚炎などは鑑別すべき疾患として挙げられています。
アトピー全体の治療については、「アトピー性皮膚炎とは？症状・原因・治療を皮膚科医が解説」も参考にしてください。
2 接触皮膚炎（かぶれ）
化粧品、日焼け止め、洗顔料、シャンプー、整髪料、染毛剤、マスク、外用薬など、皮膚に触れるものが原因で起こる湿疹です。新しい製品を使い始めた直後だけでなく、長く使っていた製品で突然アレルギー性接触皮膚炎を起こすこともあります。
まぶた、口の周り、髪の生え際など、接触部位に一致した分布は重要な手がかりです。原因がはっきりしないまま繰り返す場合には、パッチテストが役立つことがあります。
3 脂漏性皮膚炎
脂漏性皮膚炎は、皮脂の多い部位に起こりやすい炎症性疾患です。眉毛、眉間、鼻のわき（鼻唇溝）、髪の生え際、耳の周囲などに、赤みとフケのような鱗屑が出るのが典型的です。
乾燥して見えることもありますが、黄色っぽくやや脂っぽい鱗屑が手がかりになることがあります。マラセチア属真菌の関与が考えられており、抗真菌薬や必要に応じた抗炎症外用薬を使います。
4 酒さ
酒さでは、頬や鼻を中心に持続する赤み、ほてり、毛細血管拡張がみられ、丘疹や膿疱を伴うこともあります。温度変化、飲酒、紫外線、刺激の強いスキンケアなどで悪化することがあります。
湿疹と違い、カサカサした鱗屑が主症状ではないことが多く、ニキビと違って典型的な面皰（白ニキビ・黒ニキビ）が目立ちません。酒さについては「酒さとは？顔の赤み・ほてり・ぶつぶつの原因」、治療については「酒さの治療｜保険治療と自費治療をどう考える？」で詳しく解説しています。
見分けるときに僕が確認するポイント
| 病気 | 手がかりになりやすい所見 |
|---|---|
| アトピー性皮膚炎 | 強いかゆみ、慢性・反復性、まぶたや首などにも湿疹 |
| 接触皮膚炎 | 化粧品や外用薬などとの関連、接触部位に一致した分布 |
| 脂漏性皮膚炎 | 眉・鼻のわき・生え際、黄色〜白色の鱗屑やフケ |
| 酒さ | 頬・鼻中心の持続する赤みやほてり、毛細血管拡張、丘疹・膿疱 |
実際には、この4つが完全にきれいに分かれるとは限りません。アトピー性皮膚炎の患者さんに接触皮膚炎が重なることもありますし、酒さの皮膚に刺激性皮膚炎が加わることもあります。
「ステロイドを塗っても治らない」ときに考えること
ステロイド外用薬は湿疹の重要な治療薬です。アトピー性皮膚炎や接触皮膚炎で必要な場面では、適切な強さと量で使うことが大切です。
一方で、診断が酒さや真菌感染症などだった場合、湿疹だと思って同じ治療を続けても改善しないことがあります。顔は薬の副作用も出やすい部位なので、何週間も自己判断で同じ外用薬を続けるのではなく、改善しないなら診断を見直すことを勧めます。
ステロイドへの不安については、「アトピー治療でステロイドを怖がりすぎてほしくない理由」も参考にしてください。
検査が役立つこともあります
多くは診察である程度判断できますが、必要に応じて検査を追加します。かぶれの原因を調べるパッチテスト、真菌感染を疑う場合の顕微鏡検査（KOH直接鏡検）などが代表的です。
大切なのは、検査を何でも行うことではなく、経過と皮疹から「この検査で診断が変わるか」を考えることです。
IN PRACTICE
実際の診療なら、僕はこう考えます
1 まず「どこに出ているか」をかなり大事にします
眉・鼻のわきなら脂漏性皮膚炎、頬・鼻中心の持続する赤みなら酒さ、まぶたや接触部位に一致するならかぶれなど、顔では分布そのものが診断の大きな手がかりになります。
2 今使っている化粧品・外用薬を一度全部確認します
治らない顔の湿疹では、治療薬を追加する前に、スキンケアや日焼け止め、シャンプー、外用薬自体が刺激やかぶれの原因になっていないかを確認します。
3 ステロイドを怖がりすぎませんが、漫然とも使いません
湿疹なら適切なステロイド治療は必要です。ただ、顔で反応が乏しいのに同じ薬を何週間も続けるなら、薬を強くする前に診断を見直します。
4 迷うときは、必要な検査で絞ります
パッチテストや真菌検査など、診断を変えうる検査は積極的に使います。「とりあえず湿疹の薬」で長く引っ張らないことが大事だと考えています。
こんなときは皮膚科で相談を
- 顔の赤みや湿疹が2〜4週間以上続く
- 処方薬を使っても改善しない、またはすぐ再発する
- まぶたが腫れる、目の充血や痛みを伴う
- じゅくじゅく、黄色いかさぶた、痛みが強くなってきた
- 化粧品や外用薬を使うたびに悪化する
まとめ
顔の赤みや湿疹が治らないときは、アトピー性皮膚炎、接触皮膚炎、脂漏性皮膚炎、酒さなどを見分ける必要があります。
同じ「顔の赤み」でも、必要な治療は病気によって違います。治療を足し続けるより、一度診断を整理することが改善への近道になることがあります。
