「靴を履くと足の親指が痛い」「爪の端が丸まってきた」「切った直後は楽でも、また食い込む」。こうした悩みでは、巻き爪や陥入爪（かんにゅうそう）が考えられます。
ただし、爪が巻いていることと、爪の周りが炎症を起こしていることは同じではありません。どこが痛みの原因なのかを確かめると、矯正・処置・手術の選び方が変わります。
巻き爪と陥入爪は、何が違う？
巻き爪は、爪が横方向に強く曲がっている状態です。見た目が巻いていても、痛みがないこともあります。
陥入爪は、爪の端やとがった部分が周囲の皮膚に食い込み、痛み・赤み・腫れを起こした状態です。深爪のあとなど、爪全体が強く巻いていなくても起こります。巻き爪と陥入爪が同時にある人もいます。
炎症が続くと、赤く盛り上がって出血しやすい「肉芽」ができたり、細菌感染を伴って膿が出たりします。この段階では、形を戻すだけでなく、食い込みと炎症への対応が必要です。［1］［2］
どうして巻く・食い込むのか
爪の性質に加え、靴による圧迫、深爪、爪の変形や外傷、足にかかる力などが関わります。原因を一つに決められないこともあります。
特に、痛い角を奥まで切り込むと、残った小さな爪のとげが皮膚に当たり、さらに炎症を起こすことがあります。「痛いから切る」を繰り返すほど、食い込みから抜け出しにくくなる場合があります。［2］
受診では、爪の形以外も確認する
診察では、痛みが出る場所、靴や歩行との関係、爪の切り方、化膿の繰り返しを確認します。爪の厚さと色、皮膚の腫れ、足の血流や感覚も重要です。糖尿病や血流の病気がある方は、必ず伝えてください。
厚く濁った爪では爪水虫なども考え、必要に応じて爪を採取して顕微鏡で調べます。色や厚みだけで水虫とは決めません。爪が白い・黄色い・厚いときの鑑別では、爪乾癬や外傷性変化なども重要です。足の皮むけがあれば、足の水虫を併発していないかも確認します。
一か所だけ腫れが続く、しこりがある、繰り返し出血する、治療しても治らない場合は、爪の周囲の炎症だけでなく腫瘍などの可能性も考えます。必要な検査は、見た目と経過から選びます。
自分で処置せず、早く受診する目安
赤みや腫れが広がる、膿が出る、発熱がある、強く痛んで歩けないときは早めの受診が必要です。糖尿病、足の感覚低下、血流障害がある場合は、小さな傷でも悪化することがあるため、爪を掘ったり器具を入れたりしないでください。
治療は「圧迫を減らす」「形を整える」「食い込みを防ぐ」
靴・爪の切り方と、テーピングなどの処置
軽い状態では、まず爪にかかる圧迫を減らします。つま先に余裕のある靴を選び、爪の角を深く切らないようにします。
テーピングで皮膚を爪から離す方法や、爪の端を保護するチューブを使う方法などがあります。爪と皮膚の当たり方に合わせて行う処置で、強く引っ張ればよいわけではありません。化膿している場所へ自己流で綿や器具を押し込むことは避けましょう。［1］
ワイヤー・プレートなどによる爪の矯正
爪のカーブが痛みの原因になっている場合は、ワイヤーやプレートなどで少しずつ曲がりを改善する方法があります。爪の長さ・厚さ・もろさ、周囲の炎症によって適した方法が異なり、すぐ装着できないこともあります。矯正が向く状態や、肉芽・炎症があるときに抜爪を優先する考え方は、巻き爪矯正はどんな人に向く？ネイルアクト・ワイヤーと抜爪の使い分けで詳しく解説しています。
痛みが軽くなる時期と、爪の形が安定する時期は別です。爪が伸びるのに合わせて数か月単位の調整が必要なことがあり、外したあとに再発する可能性もあります。装着後の痛み、皮膚の傷、爪の割れがあれば相談してください。［1］［2］
繰り返す陥入爪などでは手術も選択肢
保存的な治療で改善しない、強い食い込みを繰り返すといった場合は、爪の一部や、爪をつくる組織を処理する手術を検討します。単に爪を全部抜けば必ず再発しなくなる、というものではありません。
術式によって爪の幅が細くなることがあり、痛み・感染・傷の治りの遅れ・再発などのリスクもあります。足の状態、仕事や運動、術後に通院できるかまで含めて選びます。治り方や靴を履ける時期は方法により異なるため、事前の確認が必要です。［1］［2］
細菌感染を伴う場合には抗菌薬などが必要になることがありますが、抗菌薬だけでは爪の食い込み自体は直りません。矯正・処置・手術の費用は方法と診療上の扱いによって異なります。保険診療か自費診療か、装具の費用や交換の回数を、開始前に確認してください。
再発を減らすための爪切りと靴選び
爪は短く切り込みすぎず、先端をおおむねまっすぐに整え、引っかかる角を軽くやすりで整えます。角を大きく落として丸く切ることは避けます。すでに強い痛みや変形がある場合は、切り方も診察で相談しましょう。
靴はつま先が押されないものを選び、足が中で滑って前に詰まらないかも確認します。患部は優しく洗って清潔に保ちます。処置後の運動や入浴、テープ交換は、その方法に応じた指示を守ってください。［2］
IN PRACTICE
実際の診療なら、僕はこう考えます
僕が大切にしたいのは、「巻いているから矯正」と見た目だけで結論を出さないことです。同じように巻いて見えても、痛みの中心が圧迫なのか、食い込みによる炎症なのか、感染なのかで、必要な対応は変わります。
足の爪だけを切り離して考えず、靴、歩くときの負担、これまでの切り方も確認することが重要です。糖尿病や血流の問題があれば、処置そのものの安全性にも関わります。
爪の脇の赤い膨らみが長く続く場合も、すべてを巻き爪のせいと決めつけないようにしたいところです。感染や炎症に加え、腫瘍を含めた別の原因を考える視点が必要になります。
治療は、見た目をまっすぐにすることだけが目的ではありません。歩けるようになる、靴が当たって困らなくなる、化膿を繰り返さなくなる、といった困りごとを整理すると、選択肢を比較しやすくなります。
矯正と手術には、それぞれ負担と限界があります。治療回数、費用、爪の形がどう変わるか、再発する可能性を知ったうえで選ぶことが大切です。一つの方法を誰にでも当てはめず、痛みの原因から考えたいと思います。
痛い爪を奥まで切る前に、原因を確かめる
巻き爪と陥入爪は重なることがありますが、治療の狙いは同じとは限りません。痛い部分を切り続けるより、圧迫・炎症・感染などを整理して対応することが、繰り返しを減らす第一歩です。
この記事を書いた医師
皮膚科専門医・のぶあき。肌で悩む人が、遠回りしないために。医学的な情報と、診療で大切にしたい考え方を発信しています。プロフィール／札幌で皮膚科をつくるまで。
参考文献・情報源
1. 日本形成外科学会：形成外科診療ガイドライン2021 第3巻（慢性創傷・爪の疾患）
医学情報の確認日：2026年9月9日。薬の適応・使用条件は改訂されるため、処方時には最新の電子添文を確認します。
