腋臭症（ワキガ）とは？原因・治療と脇汗との違いを皮膚科医が解説

「脇のにおいが気になる」「汗をかくと自分でもにおいが分かる」「制汗剤を使っても不安が消えない」——こうした悩みの中には、腋臭症（いわゆるワキガ）が含まれます。

ただし、脇のにおいが気になるからといって、すべてが腋臭症とは限りません。汗の量が多い原発性腋窩多汗症とは別の問題で、両方が重なっている人もいます。

腋臭症（ワキガ）とは？

脇には主に、エクリン汗腺とアポクリン汗腺という2種類の汗腺があります。

エクリン汗腺から出る汗は体温調節に関わり、原発性腋窩多汗症では主にこの「汗の量」が問題になります。

一方、腋臭症では、アポクリン汗腺からの分泌物に含まれる成分が皮膚表面の細菌などによって分解されることで、特徴的なにおいが生じます。

つまり、脇汗が多い＝ワキガではありません。汗の量がそれほど多くなくてもにおいが強い人もいれば、多汗症と腋臭症を両方もっている人もいます。

脇汗の治療については、「原発性腋窩多汗症とは？原因と治療」で詳しく解説しています。

なぜワキガになるの？

腋臭症には、アポクリン汗腺の発達や分泌量、皮膚表面の細菌、遺伝的な要素などが関係します。

思春期以降ににおいが目立ちやすくなるのは、アポクリン汗腺が性ホルモンの影響を受けることと関係すると考えられています。

家族にも同じ悩みがある、耳垢が湿っている、といった特徴がみられることはありますが、それだけで腋臭症と診断することはできません。

どのくらいなら治療した方がいい？

腋臭症では、「においが存在するか」だけでなく、本人がどの程度困っているかが重要です。

• 人と近い距離で話すのが怖い
• 仕事や学校でにおいが気になって集中できない
• 服へのにおい移りが気になる
• 制汗剤やデオドラントを何度も使っている
• 家族や周囲からにおいを指摘された

一方で、本人は非常に強く気にしていても、診察では明らかな腋臭を確認できないこともあります。

においは本人だけでは評価しにくいため、治療の前に、本当に腋臭症なのかを一度客観的に確認することも大切です。

まずできるセルフケア

軽度の場合には、日常生活の工夫だけでも困りごとが減ることがあります。

• 汗をかいたら脇をやさしく拭く
• 通気性のよい衣類を選ぶ
• 制汗剤・デオドラント製品を使う
• 脇毛を適切に処理して蒸れを減らす
• 強く洗いすぎて皮膚炎を起こさない

「菌を全部落とそう」と強くこすったり、何度も洗浄したりすると、かぶれや湿疹の原因になるので注意します。

実際の診療ではゼビアックスローションを使うことがあります

腋臭のにおいには、皮膚表面の細菌による分解が関係しています。そのため、細菌を減らすことでにおいが軽くなることがあります。

僕自身の診療では、腋臭が気になる患者さんにゼビアックスローション2％（オゼノキサシン）を外用してもらうことがあります。

ただし、ゼビアックスの国内で承認されている適応は、表在性皮膚感染症と化膿性炎症を伴うざ瘡です。腋臭症そのものは承認された適応ではないため、腋臭症への使用は適応外です。

また、抗菌薬を漫然と長期間使い続ける治療ではありません。においの程度や皮膚の状態をみながら、必要性を判断して使います。

ミラドライはワキガにも選択肢になります

ミラドライは、マイクロ波を使って脇の汗腺に熱を加える治療です。

汗腺そのものに作用するため、汗の量だけでなく、においの改善がみられることもあります。腋臭症を対象にした海外の臨床研究でも、マイクロ波治療後ににおいのスコアが改善した報告があります。

僕も、外用などで十分に満足できない人や、長期間の改善を希望する人には、ミラドライを選択肢として説明します。

ただし、日本でミラドライが医療機器として承認されているのは重度の原発性腋窩多汗症に対する治療です。腋臭症のにおい改善を主目的として使う場合は、承認された使用目的とは異なる自由診療になります。

治療後には、腫れ、痛み、しこり、しびれや知覚異常などが起こることがあります。効果だけでなく、こうした合併症についても理解したうえで選ぶことが重要です。

ワキガの手術という選択肢もあります

腋臭症では、アポクリン汗腺を直接減らす手術が行われることがあります。

日本の診療報酬には「腋臭症手術」として皮弁法などの手術項目があり、症例や医療機関によっては保険診療で行われることがあります。

手術は汗腺を直接処理できる一方で、傷跡、血腫、皮膚壊死、感染、拘縮などのリスクがあり、ダウンタイムも必要です。

僕自身は現在、腋臭症の手術は行っていません。手術が適していると考えられる場合や、患者さんが手術を希望する場合には、手術を行っている医療機関で相談してもらう選択肢を説明します。

外用・ミラドライ・手術はどう選ぶ？

どの治療が正解かは、においの程度と、患者さんがどこまで治療を希望するかで変わります。

• 軽度〜まず治療を試したい → セルフケアや外用治療
• 長期間の改善を希望する → ミラドライなどの機器治療を検討
• より直接的に汗腺を減らしたい → 手術を行う医療機関で相談

いきなり強い治療から始める必要はありません。一方で、においの悩みが強く生活に大きく影響しているなら、外用だけを延々と続ける必要もありません。

最後に：においの悩みは、我慢するだけではなく治療を選べます

腋臭症は、清潔にしていないから起こるわけではありません。

軽い場合にはセルフケアや外用で十分なこともありますし、悩みが強ければミラドライや手術など、治療の選択肢を広げることができます。

大切なのは、汗の量が問題なのか、においが問題なのか、本当に腋臭症なのかを最初に整理することです。

参考文献